El pueblo de Alaska donde la gente vive bajo el mismo techo
Ubicado en Alaska, Whittier es conocido como el “pueblo que vive bajo el mismo techo”. Casi toda su población reside en el mismo complejo: Begich Towers, que además alberga la sede del municipio, una oficina postal, una clínica de salud, una estación de policía, un mercado y una iglesia.
Con apenas 51 kilómetros cuadrados de superficie, sólo se puede acceder en barco o atravesando un túnel de 4 kilómetros de largo, y el conjunto habitacional cuenta con 14 edificios ubicados en el centro de la ciudad.
Es una construcción que se destaca en el entorno marcado por el blanco de la nieve casi constante, por cuanto sus temperaturas registran una media de 0° y -2°.
Dentro de Begich Tower está todo lo necesario para vivir. De esta forma, los vecinos pueden hacer sus gestiones dentro del edificio desde trámites administrativos hasta ir a la iglesia. La escuela es de las pocas instalaciones que se encuentran fuera del edificio (podés verla en su página de Facebook), pero tampoco hay que recorrer mucho: está al otro lado de la calle, pero durante el invierno su acceso principal desde el exterior se cierra. De esta manera, tanto profesores como alumnos acuden cada día a clase atravesando un túnel subterráneo que se comunica con las Begich Towers.
Según los útlimos datos oficiales que datan de 2021, Whittier registró 271 habitantes de los cuales casi 200 viven en el complejo que se ha convertirdo en un atractivo turístico internacional. Es por eso que en los pisos 13 y 14 se puede encontrar el único hotel del pueblo, abierto todo el año. En otra planta se encuentra la piscina climatizada, y junto a ella la lavandería comunitaria.
En definitiva, el lugar está diseñado para que cualquier punto del edificio pueda ser alcanzado desde cualquier otra parte, por lo que los residentes pueden hacer su vida íntegramente sin salir a la calle.
Origen
El origen de esta localidad se remonta a la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos estableció una base militar en esa zona en 1943. Llamada Camp Sullivan, la base tenía como objetivo ser la entrada para los soldados destinados a este punto del país. Con el paso de los años, fueron muchas las familias de los militares que se desplazaron allí, por lo que en 1953 se levantaron las Begich Towers para su residencia.
Ya en la década de los 60, la localidad dejó de usarse como base militar, pero fueron muchas personas las que decidieron quedarse. En 1972 se pasó a denominarlas como se conocen en la actualidad, en memoria de un congresista alaskeño fallecido en un accidente aéreo.
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