Convoy lleva suministros a los sobrevivientes de un alud devastador en Papúa Nueva Guinea
MELBOURNE, Australia (AP) — Un convoy de emergencia entregaba alimentos, agua y otros suministros el sábado a los conmocionados sobrevivientes de un alud que devastó una población remota en las montañas de Papúa Nueva Guinea y se teme haya sepultado a gran cantidad de personas, dijeron funcionarios.
Un equipo de evaluación reportó “menciones” de que 100 personas estaban muertas y 60 casas sepultadas a un costado de la ladera que se desplomó el viernes en la provincia de Enga, unas horas antes del amanecer, dijo Serhan Aktoprak, jefe de la misión de la Organización Internacional para las Migraciones en esta nación del Pacífico Sur.
Aktoprak reconoció que, si es correcto el número de casas que las autoridades locales calculan han sido sepultadas, la cifra de fallecidos podría ser más elevada.
“La magnitud es tan grande que no me sorprendería si hubiera más muertes de las 100 que se han reportado”, manifestó.
“Si 60 casas hubieran sido destruidas, entonces la cifra de fallecimientos definitivamente sería mucho más elevada que las 100”, agregó.
Sólo tres cuerpos habían sido recuperados el sábado en la mañana de la amplia franja de tierra, rocas y árboles trozados que cayó sobre Yambali, un poblado de casi 4.000 personas que se encuentra a 600 kilómetros (370 millas) al noroeste de la capital, Puerto Moresby.
Todos los huertos que sostienen a la población de la localidad —que depende de la agricultura de subsistencia— fueron destruidos, y los tres arroyos que le proporcionan agua potable quedaron sepultados por el deslave, que también bloqueó la principal carretera de la provincia.
Una caravana partió de la capital provincial de Wabag llevando alimentos, agua y otros artículos esenciales al devastado poblado ubicado a 60 kilómetros (35 millas) de distancia, señaló Aktoprak.
Andrew Ruing, un habitante de la localidad, dijo que los sobrevivientes padecían necesidad extrema.
“Las personas… no pueden llorar ni pueden hacer nada, porque les es difícil”, señaló Ruing en un video difundido por la Australian Broadcasting Corp.
“Porque nunca en la historia ha ocurrido una situación así. Y, por lo tanto, hacemos un llamado al gobierno nacional, a la gente en el terreno, o a las casas comerciales, a los directivos de todas partes, de cualquier parte… les pedimos su ayuda”, agregó Ruing.
Aktoprak dijo que, además de alimentos y agua, los pobladores tenían una necesidad urgente de albergues y frazadas. Los suministros de ayuda serán canalizados a los más vulnerables, incluidos niños, mujeres, discapacitados y ancianos, señaló.
Las labores de apoyo se vieron demoradas debido a que el deslave bloqueó la principal carretera de la provincia, la cual permite acceder a la mina de oro Porgera y al vecino pueblo de Porgera.
Los escombros generados por el deslave, de entre 6 y 8 metros (20 a 26 pies) de profundidad, también provocaron un corte de electricidad en la región, agregó Aktoprak.
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