Por qué las abejas son tan importantes y qué sucedería si se extinguen
Las abejas no sólo producen miel. Son consideradas “peligrosamente importantes” para resguardar nuestro ecosistema. Las abejas son insectos de suma importancia para la vida humana. Su rol principal es la polinización, un proceso vital para la reproducción de muchas plantas. Se estima que las abejas son responsables de la polinización del 75% de los cultivos alimentarios del mundo, incluyendo frutas, verduras, legumbres y oleaginosas.
Sin las abejas, la cadena alimentaria se vería severamente afectada. La escasez de alimentos afectaría a animales y humanos por igual, poniendo en riesgo la seguridad alimentaria global. Además de la producción de alimentos, las abejas también son importantes para la producción de miel, cera y otros productos.
Muchos científicos están preocupados. El calentamiento global y las malas prácticas agrícolas están poniendo en riesgo la población total de abejas en el mundo. Esto, se traduciría en la desaparición de algunos alimentos, como frutas, nueces y verduras y un bajo déficit nutricional en la dieta humana, entre otras consecuencias.
Las abejas se enfrentan a diversas amenazas, como el uso de pesticidas, la pérdida de hábitat, el cambio climático y las enfermedades. La disminución de las poblaciones de abejas es un problema serio que requiere atención urgente.
Si las abejas se extinguieran, las consecuencias serían devastadoras
- Disminución drástica de la producción de alimentos: La mayoría de los cultivos alimentarios dependen de la polinización de las abejas. Sin ellas, la producción de alimentos se reduciría significativamente, lo que provocaría escasez de alimentos y hambre a nivel mundial.
- Pérdida de biodiversidad: Las abejas son polinizadoras de muchas plantas silvestres, que son esenciales para la salud de los ecosistemas. La extinción de las abejas provocaría la desaparición de muchas especies de plantas y la pérdida de biodiversidad.
- Daños económicos: La apicultura y la producción de miel son actividades económicas importantes que generan miles de millones de dólares en todo el mundo. La extinción de las abejas tendría un impacto significativo en la economía global.
Es crucial tomar medidas para proteger a las abejas y su hábitat. Podemos hacerlo:
- Plantando flores silvestres: Las flores silvestres proporcionan néctar y polen a las abejas. Podemos plantar flores silvestres en nuestros jardines, balcones y comunidades para crear un hábitat más favorable para ellas.
- Apoyando a los apicultores locales: Podemos comprar miel y otros productos de la apicultura local para ayudar a los apicultores a mantener sus colmenas y proteger a las abejas.
El trabajo principal de las abejas es polinizar. Eso es lo que suelen hacer durante todo el día. Esto quiere decir que están transportando polen entre plantas para que éstas puedan reproducirse e, incluso, poder sobrevivir. Durante su corta existencia de 50 días, una abeja obrera visitará 7.200 flores.
Hay más de 20 mil especies de abejas en todo el mundo. La abeja más conocida es la que produce miel: Apis mellifera.
De esta manera, muchos de los cultivos alimenticios del mundo dependen de la labor de estos pequeños insectos. Según la Organización de la Alimentación y la Agricultura (FAO) de las Naciones Unidas, un tercio de la producción total de alimentos en el mundo depende de las abejas.
Según el medio especializado Medical News Today, preocupa con creces a los expertos, pues al ser las polinizadoras de una gran parte de los cultivos en el mundo, su desaparición impactaría directamente en el suministro de alimentos del planeta.
Es decir, en un futuro sin abejas, no habría frutos secos, café, cacao, tomates, manzanas o almendras, entre otros cultivos. De esta manera, la dieta humana podría tener grandes deficiencias nutricionales.
Las abejas además son productoras de miel (de la que derivan una serie de productos, como propóleo, cera, etc.) y, además, el veneno que traen en el aguijón es fuente de varias propiedades medicinales que se utilizan en la actualidad para calmar una serie de síntomas en los humanos.
Además, la apicultura —el trabajo que se dedica a la crianza y cuidado de las abejas— genera millones de puestos de trabajo en el mundo y es de vital importancia para la vida rural.
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