Misterio al aire libre: integrantes de una familia salieron a caminar y dos días después los encontraron muertos
“Esta es una situación muy inusual, única’’, comentó Kristie Mitchell, portavoz del Departamento de Policía del condado de Mariposa, en el norte de California. “No hay indicios de traumatismo, ni una causa obvia de la muerte. Tampoco una nota suicida’’.
El británico John Gerrish, su esposa Ellen Chung, su hija Miju de 1 año y el perro fueron encontrados sin vida en una ruta de senderismo este martes cerca de Hite Cove, en el Bosque Nacional Sierra. Una amiga de la familia reportó la desaparición el lunes por la tarde.
Los investigadores están examinando si la proliferación de algas tóxicas u otros peligros podrían haber contribuido a las trágicas muertes.
Aviso
El Servicio Forestal de Estados Unidos advirtió el pasado mes de julio sobre la presencia de algas peligrosas en el río Merced, cerca de donde fueron hallados los cadáveres.
“El Bosque Nacional de la Sierra (SNF) desea informar a los visitantes que gustan de disfrutar de esta zona del río Merced y del SNF, que no deben meterse, nadar o permitir que sus mascotas disfruten del agua. Esto se debe a las algas tóxicas que se han formado y están presentes”, señalaron en un comunicado. No saben si la familia ingresó a las aguas del río.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. detalló en su página web oficial que exponerse a este tipo algas puede provoca “dolor de estómago, vómitos o diarrea síntomas generales, como dolor de cabeza irritación de la piel, ojos, nariz o garganta síntomas neurológicos (por ejemplo, debilidad muscular, mareos)”.
Efectivos trasladaron los cuerpos a la oficina del forense en Mariposa. Serán sometidos a necropsias y exámenes toxicológicos para determinar los motivos de las muertes, de acuerdo con Mitchell.
Teorías
El área en el Bosque Nacional Sierra donde se encontraron los cuerpos fue declarada zona de materiales peligrosos después de que surgieran inquietudes. Temen que las muertes estén relacionadas con gases potencialmente tóxicos procedentes de antiguas minas cercanas.
Pero la declaración de zona de materiales peligrosos fue retirada el miércoles, y el jefe policial del condado Mariposa, Jeremy Briese, dijo que no creía que las minas hayan sido un factor en los fallecimientos, reportó el jueves el periódico Fresno Bee.
La zona que rodea Hite Cove fue sitio de una explotación minera de oro a mediados del siglo XIX.
La pareja era conocida por su enorme afición al senderismo. Su amiga, Sidney Radanovich, agente de bienes raíces de Mariposa, dijo que Gerrish era un diseñador de software asentado en San Francisco que, junto con su esposa, “se enamoró de la región de Mariposa’’ y adquirieron varias casas allí, una residencia para ellos y otros inmuebles para alquilar.
“Eran una pareja tan cariñosa. Se amaban mucho’’, comentó Radanovich al diario San Francisco Chronicle. “A él le encantaba mostrarle a su bebé todo tipo de cosas y explicárselas’’.
El Departamento de Policía estaba investigando las muertes junto con el Departamento de Justicia de California.
Briese dijo que capellanes y otro personal estaban proporcionándole orientación psicológica a los familiares.
“Se me rompe el corazón por su familia’’, comentó.
La zona remota donde se encontraron los cuerpos no tenía servicio de telefonía móvil, dijo Mitchell. La ruta de senderismo atravesaba un área de bosque conocida por sus espectaculares vistas de flores silvestres.
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