Insólito: detectaron a 13 tiburones intoxicados con cocaína
Más de 10 tiburones dieron positivo en un examen de cocaína. El insólito dato surgió luego de que un equipo de científicos brasileros tome muestras durante tres años en el mar ubicado en la ciudad de Río de Janeiro. Los investigadores publicaron los resultados en la revista “Science of The Total Environment” y fueron divulgadas este martes por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), organización que está vinculada al Ministerio de Salud.
Se trata de 13 ejemplares de la especie Rhizoprionodon lalandii, más conocida como cazón picudo brasileño. De acuerdo a lo indicado en la revista, los especialistas a cargo del trabajo científico fueron el farmacéutico Enrico Mendes y la bióloga Rachel Ann Hauser-Davis, quienes forman parte del Laboratorio de Evaluación y Promoción de Salud Ambiental de la Fiocruz.
La investigación constó de una serie de muestras tomadas entre septiembre de 2021 y agosto de 2023 en el barrio de Recreio dos Bandeirantes, el cual se ubica en la zona oeste de la mencionada ciudad brasilera. En el estudio, se analizó el tejido muscular y el hígado de los trece animales, tres machos y 10 hembras.
El estudio, explican los autores, se encuadró dentro de un proyecto destinado a detectar posibles cambios en la vida marina, ya sean originados de manera natural o por la acción humana. Respecto de los resultados, Mendes comentó que era algo “impresionante”. Y detalló: “En Brasil, hay estudios que ya habían detectado cocaína en el agua y en algunos seres acuáticos, como los mejillones. Nuestro análisis es el primero en encontrar la sustancia en tiburones”.
Además de detectar que los ejemplares de este animal se encontraban intoxicados con el mencionado narcótico al momento de la muestra, los investigadores descubrieron que 12 de ellos presentaban benzoilecgonina en su cuerpo. Esta sustancia es el principal metabolito de la cocaína.
¿Cómo se produce la intoxicación?
De acuerdo a la hipótesis de los encargados de la investigación, la intoxicación detectada puede deberse a la “sobreexposición” de estos animales a un cantidad importante de cocaína. Esta sustancia llega al mar en grandes proporciones ya que se las desecha a través del alcantarillado de Río de Janeiro.
En cuanto a como los tiburones ingirieron el narcótico, Mendes indicó que se puede haber dado por distintos medios, “ya sea habitando la región o alimentándose de otros animales contaminados”.
Por su parte, Ann Hauser-Davis se refirió a los efectos de la cocaína en los escualos. En esa línea, señaló: “Se cree que puede haber un impacto en el crecimiento, la maduración y, potencialmente, en la fecundidad de los tiburones, ya que el hígado actúa en el desarrollo de los embriones”, alertó la investigadora.
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