El tomero, custodio del agua
Imaginemos vivir en un lugar donde la lluvia es escasa y el agua es un recurso imprescindible para el crecimiento de los cultivos hasta la cría de animales y, por supuesto, el agua potable para el consumo humano. En estas áreas, el riego es más que importante: es esencial para la vida y el sustento de la comunidad. Es aquí donde entra en juego un oficio que data de hace muchísimos años y es vital para el funcionamiento de los sistemas de riego: el tomero.
El tomero es la persona encargada de manejar las compuertas de los canales de riego que distribuyen el agua a través de campos y propiedades. Trabaja para consorcios, asociaciones o grupos de regantes, asegurando que cada gota de agua llegue a donde es necesaria. No importa si es verano o invierno, la persona que ejerce este oficio trabaja todo el año, recorriendo kilómetros para abrir y cerrar compuertas y mantener el flujo adecuado del agua.
A diario, el tomero vigila los niveles de agua, asegurándose de que los agricultores y ganaderos tengan el recurso que necesitan. Además, tiene que entender muy bien cómo funcionan los embalses, diques y canales, para saber cuándo soltar el agua y cómo repartirla de manera equitativa entre todos los regantes.
Vale resaltar que la labor del tomero va más allá de simplemente abrir y cerrar compuertas. Implica también comunicación y coordinación con otros tomeros y autoridades para gestionar la distribución del agua de manera justa. Es un oficio que requiere habilidades técnicas, pero también un profundo sentido de responsabilidad.
El dato de color
El tomero es más que un trabajador, es un símbolo de la cultura del agua. Pero en Córdoba los solemos llamar de otra manera: “llaveros”.
Silvia Quatrochi, administrativa del Consorcio de Usuarios de riego Zona Norte, nos explicó: “El oficio viene de la zona del Cuyo, donde ahí les dicen tomeros. En nuestro caso como quienes hacen este oficio para abrir las compuertas tienen un manojo de llaves grandes, les decimos ‘llaveros’. En nuestra zona han quedado dos personas que se ocupan de todo el manejo de riego del cinturón verde de la zona norte de Córdoba”.
En el Consorcio de Usuarios de riego Zona Sur no han quedado tomeros, pero en el ‘interior’ de la provincia el oficio permanece. Por ejemplo, en el Consorcio de Usuarios de riego Río de los Sauces nos contaron que ellos tienen ocho personas ejerciendo esta labor. Y así, en toda la provincia de acuerdo a las distintas regiones.
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