Día de la Cruz Roja: la historia de Henry Dunant, el magnate que acabó viviendo de la caridad
2024 – CRUZ ROJA. Cada 8 de mayo se celebra el Día Internacional de la Cruz Roja, en conmemoración de la fecha de 1828 en la que nació su fundador, el empresario suizo Henry Dunant.
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Dunant, un filántropo y humanista, ganó el primer Premio Nobel de la Paz en 1901. Con motivo de esta efeméride se celebra el Día Mundial de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, cuya función humanitaria es proteger vidas durante guerras, tragedias o catástrofes naturales.
Quién fue Henry Dunant: el magnate que acabó viviendo de la caridad
Jean-Henry Dunant Colladon nació hace 196 años en Ginebra, dentro de una familia dedicada a los negocios y con una fuerte vocación social.
Durante su carrera como banquero, Dunant realizó varios negocios en Argelia. Por este motivo, el filántropo viajó al Norte de Italia en el mismo momento en que allí se enfrentaban los ejércitos austriaco, francés y piamontés.
Al anochecer, visitó el campo de batalla de Solferino, el 24 de junio de 1859. Allí yacían 40.000 hombres prácticamente abandonados a su suerte.
Dunant vio morir a muchos hombres sin asistencia de ningún tipo, y, ayudado por gente de las poblaciones cercanas, se dedicó a socorrerlos y atenderlos, sin importar de qué bando eran, usando el lema Tutti fratelli (Todos hermanos) acuñado por las mujeres de la cercana ciudad de Castiglione dello Stiviere.
Quedó tan impresionado por esta experiencia que tres años después publicó sus reflexiones para ayudar en situaciones parecidas, en un libro titulado Un recuerdo de Solferino, el cual terminó siendo una de los pilares de la Cruz Roja.
En ese texto, el autor planteaba un detallado plan para hacer realidad “sociedades de socorro”: debían crearse organizaciones patrocinadas por juntas directivas para poder captar la atención de los ciudadanos y encontrar voluntarios que se ocuparan de curar a los heridos.
Su idea fue muy bien recibida y, finalmente, el 9 de febrero de 1863 la Sociedad Ginebrina para el Bienestar Público optó por formar un comité para evaluar el proyecto. Ocho días después, se llevó a cabo la primera reunión de lo que actualmente es la Cruz Roja.
Tiempo después, el comité creado en Ginebra invitó a otros estados a discutir el cuidado de los soldados, con lo que la idea de Dunant ganó relevancia internacional. Sin embargo, el magnate no quería hacerse más famoso o más rico.
Durante sus últimos años de vida se desligó de la fundación y sus empresas y pasó a vivir de la caridad y la hospitalidad de sus amigos en Heiden, un pueblo de Suiza. Fue recién en 1895 que un periodista lo encontró y sacó a la luz la realidad que vivía.
Finalmente, en 1901, Dunant recibió el primer premio Nobel de la Paz, por su papel fundamental en la creación de Cruz Roja. Falleció nueve años después, tras sufrir numerosos problemas mentales.
Más efemérides
1887 – PAPA LEÓN XIII. El papa León XIII corona en el Vaticano la imagen de Nuestra Señora de Luján, patrona de la Argentina, cuya imagen se guarda en la basílica de la ciudad bonaerense homónima, a unos 60 kilómetros al oeste de Buenos Aires.
1922 – JORGE LUZ. Nace en la localidad bonaerense de Empalme San Vicente (actual Alejandro Korn) el actor, humorista e imitador Jorge Luz (Oscar Jorge Da Luz Borbón), de destacada trayectoria en cine, teatro y televisión. Ganó un premio Konex, entre otras distinciones. Protagonizó el popular programa cómico “La Tota y la Porota” junto a Jorge Porcel.
1945 – 2° GUERRA MUNDIAL. La Alemania nazi se rinde incondicionalmente en Berlín, con lo que se abre el camino hacia el fin de la Segunda Guerra Mundial que había desatado al invadir Polonia, en septiembre de 1939. El conflicto concluyó en septiembre de 1945 luego de las rendiciones de Italia y Japón.
1977 – PEPE SÁNCHEZ. Nace en la ciudad bonaerense de Bahía Blanca el ex basquetbolista Juan Ignacio Sánchez, popularmente conocido como Pepe Sánchez, campeón olímpico con la selección argentina en los juegos de Atenas 2004. Es el primer argentino en jugar en la liga de la Asociación Nacional de Basquetbol de Estados Unidos (NBA).
1970 – LET IT BE. Sale a la venta en el Reino Unido, el álbum Let it be, el último disco de estudio grabado por la legendaria banda británica de pop rock The Beatles a pocos días de conocerse su disolución.
1979 – THE CURE. La banda británica The Cure, pionera del género new wave, publica en Londres “Three imaginary boys”, su álbum debut. Con temas de este álbum y los de tres sencillos posteriores se conformó el disco Boys Don’t Cry, con el que el grupo liderado por Robert Smith desembarcó en Estados Unidos.
1980 – VIRUS VIRUELA. En su sede de la ciudad suiza de Ginebra, la Organización Mundial de la Salud declara que se ha erradicado del planeta al virus de la Viruela, causante de la enfermedad que tenía una tasa de mortalidad del orden del 30% y superior al 50% en bebés y niños de tres a cinco años.
2012 – CARLOS LOISEAU. A la edad de 63 años muere en la ciudad bonaerense de Adrogué el dibujante e historietista Carlos Loiseau, más conocido por su nombre artístico de Caloi, creador del popular personaje Clemente, de la tira Clemente y Bartolo que publicaba el diario Clarín. Clemente llegó luego a la televisión, con un programa que fue transmitido por canal 13 y otras emisoras de televisión.
Otras efemérides del 8 de mayo
- 1360.- Se firma el Tratado de Bretigny, que pone fin al primer periodo de la llamada Guerra de los Cien Años, entre Francia e Inglaterra.
- 1429.- Juana de Arco, a cargo de un Ejército de 5.000 hombres, libera el sitio de Orleans (Francia) de la dominación inglesa.
- 1521.- La Dieta de Worms condena las predicaciones y escritos de Lutero.
- 1846.- Batalla de Palo Alto: fuerzas norteamericanas derrotan a las tropas nacionales mexicanas al mando del general Mariano Arista.
- 1863.- Es promulgada la Constitución Federal de Colombia, en vigor en el país durante veintitrés años.
- 1886.- Concebida inicialmente como un remedio para aliviar la digestión, comienza en una farmacia de Atlanta la comercialización de la Coca-Cola, la bebida más vendida e imitada del mundo.
- 1902.- Entra en erupción el volcán La Montagne Pelée (Martinica), que sepultó la ciudad de Saint Pierre y causó la muerte de 30.000 personas.
- 1920.- Revolución en México. El Presidente Carranza abandona la capital.
- 1933.- En la India, Gandhi inicia una huelga de hambre de tres semanas para protestar por la opresión del gobierno británico.
- 1936.- León Cortés Castro es designado presidente de Costa Rica.
- 1945.- Segunda Guerra Mundial. Día de la Victoria en Europa: los Aliados celebran la rendición incondicional de Alemania.
- 1972.- El presidente de EEUU, Richard Nixon, ordena el bloqueo y minado de los puertos de Vietnam del Norte.
- 1984.- La URSS encabeza el boicot a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, seguida por trece países.
- 1987.- Javier Pérez de Cuellar, secretario general de la ONU, obtiene el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional.
- 1988.- El socialista François Mitterrand es reelegido presidente de Francia.
- 1992.- El pintor y arquitecto chileno Roberto Matta obtiene el premio Príncipe de Asturias de las Artes.
- 1996, la Asamblea Constituyente de Sudáfrica aprueba la nueva Constitución, en la que quedan abolidas todas las referencias al régimen de segregación racial.
- 2006.- El socialdemócrata Oscar Arias toma posesión como presidente de Costa Rica, veinte años después de que presidiera el país por primera vez.
- 2007.- Unionistas y nacionalistas juran sus cargos en el nuevo Gobierno autónomo de Irlanda del Norte, culminando un proceso iniciado en abril de 1988 con la firma de un acuerdo de paz.
- 2010.- La socialdemócrata Laura Chinchilla Miranda es investida presidenta de Costa Rica y se convierte en la primera mujer que ostenta ese cargo en el país centroamericano.
- 2013.- El Tribunal de Apelación de Milán confirma la sentencia a cuatro años de cárcel para Silvio Berlusconi, por fraude fiscal, en el caso Mediaset.
- 2018.- El presidente estadounidense, Donald Trump, anuncia la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear con Irán de 2015 y la vuelta a las sanciones.
- 2018.- En Costa Rica, asume la presidencia Carlos Alvarado Quesada, la persona más joven de la Segunda República en alcanzar el cargo.
- 2022.- Ferdinand Marcos Jr., hijo del dictador Marcos, gana por aplastante mayoría las presidenciales en Filipinas.
- – El economista Rodrigo Chaves Robles jura como presidente número 49 en la historia de Costa Rica.
Nacimientos de un día como hoy
- 1877.- José María Salaverría, escritor español.
- 1884.- Harry S. Truman, presidente de Estados Unidos.
- 1895.- Joselito “El Gallo”, torero español.
- 1897.- José María Pemán, escritor y periodista español.
- 1903.- Fernand Costandin, “Fernandel”, actor cómico francés.
- 1906.- Roberto Rossellini, cineasta italiano.
- 1916.- Joao Havelange, empresario brasileño y expresidente de la FIFA.
- 1966.- Marta Sánchez, cantante española.
- 1975.- Enrique Iglesias Preysler, cantante español.
- 2003.- Moulay Hassan, hijo del rey Mohamed VI de Marruecos y heredero al trono.
Defunciones de un día como hoy
- 1873.- John Stuart Mill, filósofo y economista inglés.
- 1880.- Gustave Flaubert, novelista francés.
- 1903.- Paul Gauguin, pintor francés.
- 1990.- Luigi Nono, compositor italiano.
- 1994.- George Peppard, actor estadounidense.
- 1996.- Luis Miguel Dominguín, torero español.
- 1999.- Sir Dirk Bogarde, actor británico.
Fuente: propias y agencias.
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