Cómo es la infección por la bacteria estreptococo pyogenes y por qué debe notificarse en forma obligatoria
El Ministerio de Salud de la Nación actualizó la cifra de casos de estreptococo pyogenes. Desde diciembre del año pasado, las infecciones de tipo invasivas se incorporaron como evento de notificación obligatoria.
Esto quiere decir que esta bacteria debe buscarse, cuando provoca casos graves. Los efectores de salud deben notificar a las autoridades sanitarias ante la aparición de algún paciente con la infección del patógeno detectado en sangre.
Este evento pasó a formar parte de la notificación obligatoria a partir de diciembre del 2022. El aumento de casos de enfermedad invasiva por esta bacteria (también conocida como Streptococcus del grupo A) en Europa generó una alerta. Además, la ocurrencia de casos en Uruguay y en distintas jurisdicciones del país.
El Ministerio de Salud de la Nación diseñó un protocolo de vigilancia intensificada para detectar casos graves y entender su comportamiento epidemiológico.
Cuáles son los números
Al 6 de noviembre de 2023, se notificaron –al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud– un total de 487 casos de infección invasiva por Streptococcus pyogenes en todo el país, 78 de los cuales fueron casos fallecidos.
Casi la mitad de los casos correspondían a menores de 16 años, (241 casos, que equivalen al 49,5%), mientras que en el 38,5% las víctimas fatales correspondieron a menores de 16 años, habiéndose distribuido el resto de los casos en todos los grupos de edad.
¿A qué se debe este aumento de casos?
Silvia Carrizo, jefa de la división Microbiología del hospital Rawson de la ciudad de Córdoba, explicó que esto puede explicarse por dos motivos, principalmente.
Por un lado, existe un incremento en la notificación y en la investigación de casos que antes se trataban clínicamente sin estudios microbiológicos puntuales.
“Cuando ponemos una enfermedad a la vista, contamos con más datos. Podemos ver qué está pasando cuando se hace de notificación obligatoria”, indicó.
Por otro lado, el aumento de casos –especialmente en Europa– puede deberse a una mutación de la bacteria hacia cepas más agresivas.
“El estreptococo es una es una bacteria muy antigua. Todos hemos pasado en algún momento para una infección en la garganta o en la faringe provocada por este agente infeccioso. Antes hacíamos tratamiento, ahora la estudiamos más”, señaló la especialista.
En qué consiste
La bacteria estreptococo puede generar anginas con sensaciones de pinchazos en la garganta y faringitis, que son muy comunes en los niños. De todas las bacterias que provocan infección respiratoria, es la más frecuente.
“Genera un cuadro bastante intenso de fiebre alta y malestar pero, como cede rápidamente con penicilina común, siempre la hemos tratado y ha pasado inadvertida”, indicó.
La novedad ahora es que se empiezan a ver más casos en el mundo de infección invasiva. Esto se produce cuando la bacteria no sólo afecta las faringes, sino también se puede detectar en sangre. “Ha causado muertes aún en pacientes sin factores de riesgo, aunque hay que poner especial énfasis en personas con factores de riesgo e inmunocomprometidos”, agregó la especialista.
En Europa, ya se han detectado mutaciones que están produciendo que las cepas sean más virulentas, por eso la necesidad de investigar.
También en la piel
¿Cuáles son las particularidades de la bacteria estreptococo pyogenes?
Aunque la principal vía de entrada es oral, también puede afectar la piel, provocando escarlatina, celulitis o impétigo.
Cabe destacar que en octubre de 2023 se notificó un brote de escarlatina en una institución educativa en la provincia de Santa Fe, con cinco casos asociados, ninguno de los cuales requirió hospitalización y todos evolucionaron favorablemente. El dato fue confirmado por el Ministerio de Salud de la Nación.
Cuando la bacteria invade otros órganos y comienza a detectarse en sangre, se considera invasiva y debe ser notificada a las autoridades sanitarias.
Carrizo aclaró que puede haber personas portando la bacteria sin presentar síntomas.
Cómo prevenir
La principal vía de infección se realiza de persona a persona, a través de las gotas de saliva. Se transmite al respirar, hablar, toser o estornudar.
No hay vacuna que proteja contra esta bacteria.
Carrizo recomendó intensificar el lavado de manos con agua y con jabón; así como también mantener limpios y ventilados los ambientes.
“Si aparecen síntomas, debemos intentar mantener reposo y no asistir a lugares de trabajo para evitar los contagios laborales”, destacó.
La vacunación con las dosis del calendario evitará el riesgo de infección por otros virus y bacterias. Eso hará que el organismo se encuentre menos vulnerable ante la aparición del estreptococo y de sus complicaciones.
Por último y no menos importante, la especialista solicitó a la población que no se automedique. Tomar antibióticos incorrectos o en dosis no adecuadas contribuye a generar resistencia “no sólo para esta, sino para cualquier otra infección”, concluyó.
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