muertes por terremoto en haití aumentan a casi 2.000; sobrevivientes claman por ayuda
agencias
(Cambia redacción con nuevos detalles)
Por Laura Gottesdiener y Ricardo Arduengo
LES CAYES, Haití, 17 ago (Reuters) – La cifra preliminar de
muertos por el terremoto que sacudió el suroeste de Haití el fin
de semana aumentó el martes a 1.941, cuando se reanudó la
búsqueda de sobrevivientes después del paso de una tormenta
tropical y mientras los haitianos afectados clamaban por comida,
refugio y ayuda médica.
Los hospitales tenían problemas para atender a todos los
heridos, cuyo recuento oficial aumentó a 9.915, con muchas
personas aún desaparecidas o bajo los escombros, dijo por la
tarde del martes el Servicio de Protección Civil.
«No había suficientes médicos y ahora está muerta», dijo
Lanette Nuel, sentada junto al cuerpo de su hija frente al
hospital principal de Les Cayes, una de las localidades más
golpeadas tanto por el sismo como por las fuertes lluvias y
vientos de la tormenta.
El terremoto del sábado derribó decenas de miles de
edificios en el país más pobre de América, que aún se recupera
de un sismo que hace 11 años mató a más de 200.000 personas.
«Innumerables familias haitianas que perdieron todo debido
al terremoto viven ahora literalmente con los pies en el agua
debido a las inundaciones», dijo Bruno Maes, representante del
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en Haití.
«En este momento, alrededor de medio millón de niños
haitianos tienen acceso limitado o nulo a refugio, agua potable,
atención médica y nutrición», agregó.
Naciones Unidas dijo que había asignado 8 millones de
dólares en fondos de emergencia para brindar atención médica
esencial, agua potable, refugio de emergencia y saneamiento para
todas las personas afectadas.
«Continuaremos aumentando nuestra respuesta a las áreas más
afectadas», dijo el secretario general de la ONU, Antonio
Guterres, en un comunicado.
El hospital en Les Cayes, a unos 150 kilómetros al oeste de
la capital, Puerto Príncipe, estaba aún más abrumado el martes
después de que los pacientes que habían estado acampando afuera
se mudaron al interior durante la noche para escapar de la
tormenta tropical.
Pocas esperanzas
El director Peterson Gede dijo que los médicos hacían su
mayor esfuerzo, pero no era suficiente. «No pudimos encargarnos
de todos los pacientes», dijo. «Y hemos estado recibiendo
suministros, pero no es suficiente».
En un campamento formado con tiendas de campaña en Les
Cayes, en el que habitan muchos niños y bebés, más de cien
personas reparaban las coberturas improvisadas hechas con postes
de madera y lonas y que fueron destruidas por Grace durante la
noche. Algunos se cubrieron con láminas de plástico.
Mathieu Jameson, subdirector del comité formado por los
residentes del campamento, dijo que cientos de personas
necesitan con urgencia alimentos y atención médica.
«No tenemos médicos. No tenemos comida. Cada mañana llega
más gente. No tenemos baños, ni lugar para dormir. Necesitamos
comida, necesitamos más sombrillas», dijo Jameson, agregando que
el lugar espera aún la ayuda del gobierno.
Varios hospitales importantes resultaron gravemente dañados,
obstaculizando los esfuerzos humanitarios, al igual que los
puntos focales de muchas comunidades destrozadas, como iglesias
y escuelas.
Los médicos trabajaban en tiendas de campaña improvisadas
fuera de los hospitales para salvar la vida de cientos de
heridos, incluidos niños pequeños y ancianos.
Los socorristas han estado excavando junto a los residentes
entre los escombros, pero pocos expresaron esperanzas de
encontrar a alguien con vida. Un olor a polvo y cuerpos en
descomposición impregnaba el aire.
«Vinimos de todas partes para ayudar: del norte, de Puerto
Príncipe, de todas partes», dijo Maria Fleurant, una bombero del
norte de Haití.
(Reporte de Laura Gottesdiener y Ricardo Arduengo en Les Cayes,
Reporte adicional de Herbert Villarraga y Robenson Sanon en Les
Cayes, Michelle Nichols en Nueva York y Sarah Marsh en La
Habana; editado en español por Carlos Serrano y Manuel Farías)
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