Bélgica le gana 1-0 al campeón Portugal, por los octavos de la Eurocopa
fútbol
De los cuatro remates de Bélgica en el primer tiempo, ninguno había ido al arco ni inquietado a Rui Patricio. Pero el poderío ofensivo de los Diablos Rojos siempre está latente. En una primera etapa pareja y muy táctica, Thorgan Hazard, hermano de Eden, sorprendió con un derechazo cruzado, tras un movimiento que fue de una banda a la otra. Con esa muestra de eficacia, Bélgica le gana 1-0 a Portugal, dos grandes candidatos al título, en Sevilla, por los octavos de final de la Eurocopa. El ganador se cruzará el próximo viernes en los cuartos con Italia, que eliminó a Austria este sábado en tiempo extra. El partido está siendo televisado por TNT Sports y DirecTV Sports.
El encuentro empezó con mucho estudio de ambos lados. En la víspera, el técnico de Portugal, Fernando Santos, había dado una de las claves: “Ganará el que menos se equivoque y para eso hay que estar fuerte en defensa”. Bélgica asumió la iniciativa con sus dos carrileros -Meunier y Thorgan Hazard- adelantados, dentro de un sistema con tres zagueros que aplican varios seleccionados en esta Eurocopa.
La primera aproximación fue en una salida rápida con Renato Sanches, un volante que empezó el torneo de suplente y se ganó la titularidad, en una continuidad de su muy buena temporada con el campeón Lille, tras un paso por Bayern Munich, en el que no pudo afirmarse. El mediocampista de largas trenzas habilitó por la izquierda a Diogo Jota, que remató desviado.
A Bélgica le costó encontrar espacios para la salida desde la zona central con Witsel, mientras que a Eden Hazard y De Bruyne se les dificultaba dar con una línea de pase para Lukaku, que mantenía un duelo de tanques con el experimentado zaguero Pepe.
Primeros de su grupo, el B, con un pleno de victorias, los Diablos Rojos confiaban encontrarse en octavos con un rival accesible, pero se han topado con los lusos, vigentes campeones continentales. Impulsados por su gran estrella Cristiano Ronaldo, los portugueses pasaron como terceros de “la zona de la muerte”, la F, por detrás de Francia y Alemania.
El equipo peninsular vuelve a confiar en el buen momento de CR7, el mayor anotador del torneo, con cinco goles en tres partidos, que le han permitido igualar al iraní Ali Daei como máximo goleador en seleccionados, con 109 tantos cada uno. Portugal estuvo al borde del abismo en la etapa de grupos, pero tras su derrota ante Alemania por 4-2 dio una buena imagen en el 2-2 con Francia.
”El partido de este domingo es una final para nosotros, y a las finales no se las juega: se las gana. Creo que podemos hacerlo”, dijo Santos. “Bélgica es un rival fuerte, pero tengo la convicción de que podemos ser más fuertes que ellos”, añadió.
Ronaldo vuelve a estar acompañado en el ataque por Bernardo Silva y Diogo Jota, mientras en el centro del campo Santos optaría por repetir con João Moutinho y Renato Sanches. El fuerte calor que se espera en Sevilla favorecería a los lusitanos, que a priori ya tienen ganado el duelo en las gradas, favorecidos por la cercanía física.
Ya sea en el estadio La Cartuja o por televisión, los belgas estarán pendientes de una selección que tras colgarse el bronce en el Mundial Rusia 2018 ha iniciado un recorrido impecable en la Eurocopa. Y que en nombres individuales no le va en zaga al monarca europeo: tiene a Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku, astros de Manchester City e Inter, respectivos campeones de Inglaterra e Italia.
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