Fin de una era: Lionel Messi y el Barcelona ya caminan separados
El comunicado oficial del Barcelona de España anunciando que Lionel Messi no continuará jugando en la institución tuvo el efecto de una bomba en el corazón del mundo del fútbol, cuya onda expansiva tardará bastante en disiparse.
Luego de que el supercrack rosarino aceptase una quita importante de su salario, el arreglo del nuevo contrato había sido alcanzado de palabra. Incluso los diarios deportivos españoles daban por hecho que ayer iban a firmarse los papeles y que “Leo” volvería hoy mismo a las prácticas, luego de las vacaciones que pasó junto a su familia en Miami e Ibiza tras la conquista de la Copa América en Brasil con la selección argentina.
Los mensajes de Joan Laporta, el presidente del Barcelona, transmitían optimismo y prudencia a los socios y a los hinchas “blaugranas” respecto de la continuidad de Messi. Por eso resultó sorprendente el comunicado del club que, con llamativa frialdad, como si se tratara de una simple operación comercial frustrada y no de la partida del máximo jugador de la historia del club, anunció:
“A pesar de haberse llegado a un acuerdo entre el FC Barcelona y Leo Messi y con la clara intención de ambas partes de firmar un nuevo contrato en el día de hoy, no se podrá formalizar debido a obstáculos económicos y estructurales (normativa de La Liga Española). Ante esta situación, Lionel Messi no continuará ligado al FC Barcelona. Las dos partes lamentan profundamente que finalmente no se puedan cumplir los deseos tanto del jugador como del Club. El Barça quiere agradecer de todo corazón la aportación del jugador al engrandecimiento de la institución y le desea lo mejor en su vida personal y profesional”.
De esta manera tan protocolar y aséptica, se cierra una de las historias más extraordinarias de todos los tiempos del fútbol mundial. Messi llegó a Barcelona como un chiquilín de 13 años y se va a los 34 como un astro del deporte. Desde el 16 de octubre de 2004, el día en el que debutó en Primera con 17 años, 3 meses y 22 días de edad hasta ayer, con la casaca “blaugrana” jugó 778 partidos oficiales, marcó 672 goles y ganó 35 títulos nacionales e internacionales y seis veces el Balón de Oro como mejor jugador de Europa. Una trayectoria incomparable.
¿Cuál será su futuro?
Las especulaciones respecto del futuro deportivo de Messi se dispararon casi en paralelo con la comunicación del Barcelona. Están quienes sostienen que sólo el París Saint Germain puede afrontar un contrato como el de “Leo” con fondos propios del estado de Qatar. De concretarse esta operación, el club francés se convertiría, sin dudas, en el equipo más poderoso del mundo.
Otros creen que Messi pasará los últimos años de su extraordinaria carrera jugando en el fútbol de los Estados Unidos. El Inter de Miami, el equipo que en 2018 fundó el exjugador inglés David Beckham, manifestó su interés de contratarlo cuando la relación entre el supercrack rosarino y Barcelona entró en crisis a mediados de 2020 y ahora podría volver a la carga con una oferta económica conmovedora.
Manchester City parece descartado. Hace un año hizo un acercamiento cuando Messi intentó forzar su salida con un burofax y el Barcelona logró retenerlo. Pero ahora no le dan los números. Acaba de comprar a Jack Grealish al Aston Villa por una cifra cercana a los 117 millones de euros y pagaría 180 millones más al Tottenham por Harry Kane. En ese contexto, cuesta creer que haya dinero para Messi.
Juventus podría abrirle las puertas en Italia siempre y cuando Cristiano Ronaldo deje el club, porque no hay lugar ni presupuesto para los dos divos. Y también podría recaer en el Inter, cuyo principal accionista es el grupo económico Suning de origen chino, país en el que Messi tiene importantes contratos publicitarios y de donde podrían salir los fondos para pagarle un contrato que en cualquier caso, será muy superior al que estaba dispuesto a firmarle al “Barsa”.
Qué pudo haber pasado
En el imprevisto desemboque de la situación parece haber tenido capital importancia el acuerdo que la Liga Española firmó hace algunas semanas con el fondo trasnacional de inversión CVC para inyectar 2.700 millones de dólares en la máxima categoría del fútbol español.
Según ese acuerdo, de la suma que le correspondería a cada club, sólo el 15% por ciento podría destinarse a la masa salarial, una meta imposible de cumplir para el Barcelona si se le firmaba la renovación a Messi, cuyo contrato implicaba hasta el año pasado, el 13 por ciento del total de gastos anuales de la entidad.
El arreglo implicaba reducir o dar de baja los contratos de otros jugadores del plantel. Algo a lo que Barcelona siempre se negó para no perder competitividad. Con tal de continuar ligado al club en el que se hizo hombre, astro y leyenda, “Leo” aceptó una rebaja sustancial de su salario y de sus premios. Pero los números siguieron sin poder cerrarse y así lo hizo saber ayer el presidente Joan Laporta a Jorge Messi, padre y representante del supercrack rosarino, quien pensaba seguir en el Barcelona y ahora debe evaluar dónde y cómo continuarán su vida familiar y su impar carrera como futbolista, con el impacto que eso genera.
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