¿suenan a griego? las variantes del coronavirus reciben nuevos nombres
agencias
* La OMS da nombres nuevos y más sencillos a las variantes
* Dioses y nombres inventados también fueron considerados
* Nombres geográficos conducen a estigmatización: OMS
Por Emma Farge
GINEBRA, Suiza, 31 mayo (Reuters) – A las variantes del
coronavirus con nombres alfanuméricos poco claros se les han
asignado ahora las letras del alfabeto griego, en un intento de
simplificar el debate y la pronunciación, evitando al mismo
tiempo que se estigmaticen a países.
La Organización Mundial de la Salud reveló el lunes los
nuevos nombres, en medio de las críticas por la excesiva
complejidad de las denominaciones dadas por los científicos,
como la llamada variante sudafricana, a la que se conoce tanto
como B.1.351, 501Y.V2 y 20H/501Y.V2.
Por ello, las cuatro variantes de coronavirus consideradas
preocupantes por la agencia de la ONU y conocidas por el público
en general como las variantes de Reino Unido, Sudáfrica, Brasil
e India han recibido ahora las letras Alfa, Beta, Gamma y Delta,
según el orden de su detección.
«Aunque tienen sus ventajas, estos nombres científicos
pueden ser difíciles de pronunciar y recordar, y son propensos a
la notificación errónea», dijo la OMS, al explicar su decisión.
La elección del alfabeto griego se produjo tras meses de
deliberaciones en las que los expertos consideraron otras
posibilidades, como dioses griegos y nombres inventados y
pseudoclásicos, según el bacteriólogo Mark Pallen, que participó
en las conversaciones.
Pero muchos eran ya marcas, empresas o nombres de
extranjeros.
Históricamente, los virus se han asociado a menudo con los
lugares de los que se cree que han surgido, como el ébola, que
lleva el nombre del río congoleño del mismo nombre.
Pero esto puede ser perjudicial para los lugares y a menudo
inexacto, como en el caso de la llamada «gripe española» de
1918, cuyos orígenes son desconocidos.
«Ningún país debe ser estigmatizado por detectar y notificar
variantes», dijo la epidemióloga de la OMS Maria Van Kerkhove.
(Reporte adicional de Michael Shields
Editado en español por Javier López de Lérida)
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