Al menos 21 muertos en ultramaratón en china por clima extremo
agencias
Por Lusha Zhang y Ryan Woo
PEKÍN, 23 mayo (Reuters) – Al menos 21 personas murieron a
causa del frío extremo durante un ultramaratón en la
noroccidental provincia china de Gansu, lo que provocó el
domingo la indignación de la población por la falta de planes de
contingencia en la prueba.
La carrera de 100 kilómetros comenzó el sábado en una zona
situada en un recodo del río Amarillo, conocida por sus
escarpados acantilados y columnas de roca. La ruta llevaría a
los corredores a través de cañones y colinas en una meseta árida
a una altura de más de 1.000 metros.
La carrera comenzó a las 09.00 hora local (0100 GMT) con
corredores vestidos con camisetas y pantalones cortos bajo un
cielo nublado, según fotografías publicadas en redes sociales.
Alrededor del mediodía del sábado, una sección de la carrera
se vio afectada por granizo, lluvia helada y vendavales que
hicieron que las temperaturas cayeran en picada, dijeron
funcionarios de la localidad de Baiyin en una sesión informativa
el domingo.
«La lluvia era cada vez más fuerte», comentó Mao Shuzhi, que
en ese momento llevaba unos 24 kms de carrera. Temblando de
frío, se dio la vuelta antes de la sección de gran altitud,
debido a las malas experiencias anteriores con la hipotermia.
«Al principio sentí un poco de arrepentimiento, pensando que
podría haber sido un chaparrón pasajero, pero cuando más tarde
vi los fuertes vientos y las lluvias a través de la ventana de
mi habitación de hotel, me sentí bien de haber tomado la
decisión», dijo Mao a Reuters.
Debido al cambio de clima se puso en marcha un enorme
esfuerzo de rescate, con el envío de más de 1.200 personas
ayudadas por drones de imagen térmica, detectores de radar y
equipos de demolición, según la prensa local.
Un desprendimiento de tierras provocado por el mal tiempo
también dificultó las labores de rescate, dijeron las
autoridades de Baiyin, a unos 1.000 km al oeste de Pekín.
Un total de 172 personas participaron en la carrera. Hasta
el domingo se había confirmado que 151 participantes estaban a
salvo. El último corredor desaparecido fue encontrado muerto en
la mañana del domingo, lo que elevó a 21 el número de decesos,
informó la prensa estatal.
Las muertes provocaron la indignación del público en las
redes sociales chinas, con la ira dirigida principalmente al
gobierno de Baiyin y el descontento por la falta de planes de
contingencia.
«¿Por qué el gobierno no leyó el pronóstico meteorológico y
no hizo una evaluación de riesgos?», escribió una persona. «Esto
es una calamidad provocada por el hombre. Aunque el clima haya
tenido un cambio inesperado, ¿dónde estaban los planes de
contingencia?».
(Reporte de Ryan Woo y Lusha Zhang. Editado en español por
Javier Leira)
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