Navidad: cuál es su origen, qué significa y por qué se celebra cada 25 de diciembre
Cada 25 de diciembre se celebra la Navidad, una festividad cristiana que conmemora el día en el que nació Jesús. Alrededor del mundo las festividades comienzan la noche anterior, fecha que se conoce como la Nochebuena.
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Para los cristianos, estas fechas se celebran de manera seguida porque se cree que Jesús nació entre la medianoche y la madrugada del 25.
Navidad: por qué se llama así y desde cuándo se celebra
Si bien en la Biblia no se especifica la fecha exacta del nacimiento de Jesús, al menos desde el año 380 se celebran las misas en la Nochebuena y en la Navidad.
Etimológicamente, la palabra Navidad proviene de “nativitas” en latín, que significa “nacimiento”, y representa el día del nacimiento de Jesús de Nazaret en Belén.
No obstante, el 25 de diciembre es una fecha altamente significativa desde la antigüedad, previo al nacimiento de Jesús, ya que se celebraba durante el solsticio de invierno acontecido en el hemisferio norte, es decir, a partir del 21 de diciembre.
Por eso, es necesario conocer que esta festividad también tiene su origen pagano, en torno a la figura implantada por los romanos de Saturno. Esta celebración, incluso, se llevó adelante mucho tiempo tras el nacimiento del niño Jesús.
Según explican los estudiosos del tema, los romanos celebraban la fiesta conocida como Saturnalia, un festival en el que honraban al dios Saturno y que representaba el solsticio de invierno.
Estos festejos solían estar marcados por los excesos, donde se invertía el orden social establecido: no se castigaban estas actitudes, las cortes de justicia quedaban cerradas y se llevaban a cabo intercambios de regalos pequeños, los cuales recuerdan a los actuales presentes navideños.
Años después, cuando la religión cristiana logró imponerse en el Imperio Romano, el rey Justiniano fue el encargado de declarar la Navidad como una fiesta cívica. No obstante, estos festejos se convirtieron en fechas para beber y estar de fiesta desde la primera hora del día hasta la noche durante la Edad Media.
En la actualidad, miles de familias celebran cada 25 de diciembre, más allá de la relevancia religiosa de la fecha. Esta época, cercana al Año Nuevo, está marcada por los festejos, las reuniones familiares y la entrega de regalos.
Más efemérides
1642 – ISAAC NEWTON. Nace en la aldea inglesa de Woolsthorpe el físico, matemático e inventor Isaac Newton, uno de los padres de la ciencia moderna por describir la ley de la gravitación universal y establecer las bases de la mecánica clásica con las leyes que llevan su nombre.
1856 – SAN JUSTO. Se coloca la piedra fundamental de la ciudad de San Justo, cabecera del partido de La Matanza, el más poblado de la provincia de Buenos Aires. Fue llamada San Justo a pedido de los herederos del exjuez de paz Justo Villegas, quien donó los terrenos donde se levantó la ciudad.
1935 – SUSANA RINALDI. Nace en la ciudad de Buenos Aires la actriz y cantante de tango Susana Rinaldi, la primera artista latinoamericana en ser designada embajadora de Buena Voluntad de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
1954 – ANNIE LENNOX. Nace en la ciudad escocesa de Aberdeen la cantante Annie Lennox, cofundadora de la banda de new wave Eurythmics en la década de 1980. Vendió más de 80 millones de discos.
1961 – INGRID BETANCOURT. Nace en Bogotá la política colombo-francesa Ingrid Betancourt, legisladora colombiana secuestrada en 2002 por la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, que la mantuvo cautiva durante seis años y cuatro meses, hasta que fue liberada en un operativo militar.
1966 – JAVIER FRANA. Nace en la ciudad santafesina de Rafaela el extenista Javier Frana, ganador del torneo de Roland Garros 1996 en la modalidad de dobles mixto junto a Patricia Tarabini y de la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 en dobles junto a Christian Miniussi.
1976 – ARMIN VAN BUUREN. Nace en la ciudad neerlandesa de Leiden, el DJ y productor discográfico Armin Van Buuren, uno de los más famosos del mundo, quien lleva ganados más de 40 premios.
1977 – CHARLES CHAPLIN. A la edad de 88 años muere en la comuna suiza de Corsier-sur-Vevey el actor, guionista, cineasta y productor cinematográfico británico Charles Chaplin, símbolo del humorismo y del cine mudo. Su obra abarca un total de 81 películas, entre ellas el clásico “El gran dictador”..
2014 – EMANUEL GINOBILI. El basquetbolista bahiense Emanuel Ginobili juega su partido número 1.000 en la Asociación Nacional de Básquetbol estadounidense (NBA). Fue en la derrota de su equipo, el San Antonio Spurs, ante Charlotte Hornets por 108 a 101.
2016 – GEORGE MICHAEL. Muere en la localidad inglesa de Goring on Thames, a la edad de 53 años, el cantante, compositor y productor de música pop George Michael (Georgios Kyriacos Panayiotou), ganador de dos premios Grammy, entre otros galardones. Como solista vendió más de 80 millones de discos.
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