Pese a tanto talento costoso, los Chiefs se apoyan en sus jóvenes
KANSAS CITY, Missouri, EE.UU. (AP) — Las finanzas básicas del tope salarial de la NFL dictan que un equipo puede pagar una cierta cantidad a las estrellas antes de que se le acabe el dinero.
Eso no ha evitado que los Chiefs les paguen salarios increíblemente altos a sus veteranos.
En la cima de la lista está el trato de 10 años y 450 millones de dólares para el quarterback Patrick Mahomes, que hoy en día es considerado una ganga en el mercado de hoy. Pero también está el convenio de cinco años y 187 millones al defensive tackle Chris Jones, los 80 millones a los offensive linemen Jawaan Taylor y Joey Thuney, el acuerdo de cuatro años y 72 millones al centro mejor pagado de la liga Creed Humprey y los 17 millones al año al tight end Travis Kelce.
¿Cómo es que los Chiefs han podido estirar su presupuesto?
Simple. Han tenido continuo éxito con novatos y agentes libres fuera del draft y han llenado su equipo de jugadores que han aportado una alta producción por un bajo costo.
“Le pagas a tu quarterback —como debe ser. El quarterback, tight end, defensive end, centro —todos al más alto nivel”, reconoció el gerente general de los Chiefs Brett Veach este año. “Es la realidad del negocio. Tienes que seleccionar y desarrollar al talento joven”.
La evidencia es la cantidad de variantes de estos Chiefs que se dirigen a su semana de descanso con marca de 5-0.
En ofensiva tienen tres titulares con contrato de novato: el receptor Xavier Worthy, el guard Trey Smith y el tackle Wanya Morris.
El número pasa a un increíble siete cuando se analiza a la defensiva, incluyendo al cornerback All-Pro Trent McDuffie, el defensive end George Karlaftis y el linebacker Nick Bolton.
“Con esa mezcla de cuidar a tus veteranos que se lo han ganado y continuar seleccionando y desarrollando talento, es casi una necesidad”, agregó Veach sobre la apuesta a depender más en sus jóvenes.
En un mundo ideal también tendrían un mayor tiempo para madurar. Pero ya sea por la necesidad de cubrir espacios inmediatamente o por lesiones de jugadores clave, los novatos han tenido que brillar desde el inicio.
Worthy es el más reciente ejemplo.
Los Chiefs perdieron a Marquise Brown por una lesión de hombro al inicio de la temporada y al receptor Rashee Rice hace un par de semanas. La presión incrementó rápidamente para el jugador más veloz en la historia del NFL combine. Worthy respondió con dos touchdowns por tierra, con 12 atrapadas y 179 yardas y otras dos anotaciones.
Dada la composición del equipo, los Chiefs aceptarán tantos jóvenes productivos como puedan.
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