El más grande incendio forestal del año en Ecuador avanza sin poder ser controlado
QUITO (AP) — El incendio forestal de mayor proporción ocurrido en Ecuador este año que en siete días ya ha consumido más del 10% de hectáreas que se quemaron el año pasado en todo el país, no lograba ser sofocado hasta el jueves por los bomberos, confirmó el departamento de bomberos de la zona.
El fuego, propagado en una zona rural del sur del país, ha dejado tres heridos, dos viviendas perdidas y amenaza con llegar a una zona habitada por lo que varias familias fueron evacuadas, informó la secretaría de Gestión de Riesgos.
En 2023, un total de 33.646 hectáreas de vegetación se perdieron en todo el territorio ecuatoriano, según el balance de la secretaría de Gestión de Riesgos que informó el jueves en un comunicado que el fuego en el cerro de la comunidad de Quilanga, en la provincia de Loja, ha consumido hasta el momento, 3.877 hectáreas de bosque de pino y pajonales.
El siniestro, que inició hace siete días, había sido controlado pero las condiciones climáticas secas y el fuerte viento provocaron su expansión hasta una zona poblada donde se evacuaron 14 familias, dijo a The Associated Press, Steven Ortiz, técnico de la unidad de Riesgos del Municipio de Quilanga. Además, dos viviendas se habían perdido en su totalidad, así como una granja avícola, agregó el reporte de la Secretaría.
El cuerpo de bomberos de Quilanga informó a la AP que se prevé desde el viernes iniciar las descargas de agua desde el aire, puesto que hasta la noche del jueves el fuego no ha podido ser controlado.
El alcalde de Quilanga, Juan Carlos Santín dio que el incendio fue provocado por “quemas agrícolas” —de basura o restos agrícolas que suelen hacer las comunidades para limpiar las áreas de cultivo— y aseguró que no se permitirá que se sigan realizando.
Entre el 1 de enero y el 28 de agosto, los incendios forestales han dejado en Ecuador unas 13.200 hectáreas afectadas, de acuerdo con información oficial; la sureña provincia de Loja ha sido la más afectada por incendios forestales en la última década con más 45.000 hectáreas de vegetación consumidas.
Pero otras provincias también han sido afectadas: en enero, en una reserva forestal en la provincia fronteriza del Carchi, al norte del país, se consumieron unas 800 hectáreas sy en julio, en la provincia de Azuay en el centro, 850 hectáreas se perdieron. Estos incendios forestales constaban hasta el momento entre los más grandes ocurridos en lo que va de este año, según la información oficial.
Unas 100 personas entre bomberos, militares, y comuneros trabajan en el combate de las llamas, utilizando camiones cisternas y tanqueros, mientras se espera el arribo de un helicóptero para ayudar a las tareas de lanzamiento de agua desde el aire, dijo Ortiz.
En esa zona rural, a unos 670 kilómetros al sur de la capital, existen pequeños asentamientos humanos dispersos con ganado y cultivos agrícolas.
El Instituto Nacional de Meteorología emitió la alerta por los altos niveles de temperatura diurna y radiación extrema, previstos para la jornada en esa zona andina y que se combinas con fuertes ráfagas de viento.
El ministerio de Salud informó a través de la cuenta de X que sus brigadas están desplegadas en barrios cercanos a la zona y en el puesto de mando unificado desde donde se coordinan las acciones.
A nivel nacional, 12 incendios forestales están activos y son monitoreados, agregó la secretaría.
La época seca con mayor riesgo de incendios forestales se extiende desde julio a diciembre, especialmente en la zon austral.
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