Los sorprendentes beneficios de las semillas o pepitas de calabaza
Proveniente de la calabaza y de otras especies del género Cucurbita, como los calabacines y zapallos, estas semillas o pepitas como se las suele llamar en algunos países es una fuente repleta de antioxidantes, grasas saludables y minerales que pueden ser beneficiosos para la salud.
Las pepitas de calabaza, también conocidas como semillas de calabaza, son un alimento pequeño pero poderoso que ofrece una gran variedad de beneficios para la salud.
La pepita de calabaza contiene zinc, fósforo, manganeso, proteína y fibra. Estos componentes pueden ayudar a proteger la próstata y prevenir el cáncer, entre otras contribuciones al estado del cuerpo. También, es versátil y se puede consumir sola o en ensaladas, yogures, granolas, batidos, postres y más, para añadir textura.
Un estudio de 2018, publicado en la base de datos del Instituto Nacional de la Salud, ‘PubMed’, encontró que el consumo de estas semillas podrían mejorar la calidad y cantidad del esperma. Esto se debe a su alto contenido de zinc, el cual se destaca por beneficiar la fertilidad masculina.
Los principales beneficios de las pepitas o semillas de calabaza
1. Ricas en nutrientes: Las pepitas de calabaza son una excelente fuente de nutrientes esenciales, incluyendo:
- Magnesio: Un mineral importante para la función muscular y nerviosa, la regulación del azúcar en sangre y la presión arterial.
- Zinc: Un mineral esencial para el sistema inmunológico, el crecimiento y la cicatrización de las heridas.
- Hierro: Un mineral importante para la producción de glóbulos rojos y el transporte de oxígeno.
- Fósforo: Un mineral importante para la salud de los huesos y los dientes.
- Cobre: Un mineral importante para la producción de energía y la función del sistema inmunológico.
- Vitaminas del grupo B: Las pepitas de calabaza son una buena fuente de vitamina B1 (tiamina), vitamina B6 (piridoxina) y ácido fólico.
- Vitamina K: Una vitamina importante para la coagulación de la sangre y la salud de los huesos.
- Antioxidantes: Las pepitas de calabaza son ricas en antioxidantes, como los tocoferoles y los tocotrienoles, que protegen las células del daño causado por los radicales libres.
2. Beneficios para la salud del corazón: Las pepitas de calabaza pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas debido a su contenido de:
- Magnesio: El magnesio ayuda a relajar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial.
- Grasas insaturadas: Las pepitas de calabaza son una buena fuente de grasas insaturadas, que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno).
- Fibra: La fibra ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL (malo).
3. Beneficios para la salud de la próstata: Las pepitas de calabaza pueden ayudar a mejorar la salud de la próstata debido a su contenido de:
- Fitoesteroles: Los fitoesteroles son compuestos vegetales que pueden ayudar a bloquear la absorción de DHT (dihidrotestosterona), una hormona que puede contribuir al agrandamiento de la próstata.
- Zinc: El zinc es importante para la salud de la próstata.
4. Beneficios para la salud intestinal: Las pepitas de calabaza pueden ayudar a mejorar la salud intestinal debido a su contenido de:
- Fibra: La fibra ayuda a agregar volumen a las heces y promueve el movimiento intestinal regular.
- Magnesio: El magnesio ayuda a relajar los músculos intestinales y reducir el estreñimiento.
5. Otros beneficios: Las pepitas de calabaza también pueden ofrecer otros beneficios para la salud, como:
- Pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo.
- Pueden ayudar a proteger contra el cáncer.
- Pueden ayudar a mejorar la salud de los huesos.
- Pueden ayudar a aumentar la energía.
Cómo consumir pepitas de calabaza
Las semillas de calabaza se pueden comer crudas, tostadas o saladas. Se pueden agregar a ensaladas, yogures, cereales, granola o incluso a la masa de pan. También se pueden usar para hacer pesto o mantequilla de pepitas de calabaza.
Recomendación: Es importante consumir pepitas de calabaza con moderación, ya que son altas en calorías. Una porción de 1/4 de taza (aproximadamente 30 gramos) de pepitas de calabaza contiene alrededor de 151 calorías.
En general, las pepitas de calabaza son un alimento nutritivo y delicioso que ofrece una variedad de beneficios para la salud.
Si está buscando agregar un alimento saludable y sabroso a su dieta, las pepitas de calabaza son una excelente opción.
Posibles contraindicaciones de las semillas de calabaza
La plataforma de salud ‘Health Shots’ indicó que el consumo en exceso puede causar dolor abdominal y otros problemas digestivos, por su alto contenido de fibra.
También, si es alérgico podría provocar síntomas adversos como hinchazón, tos e irritación en la garganta, entre otros.
Recuerde consultar con un profesional de la salud antes de agregar nuevos ingredientes a su alimentación y visite un centro de salud cercano en caso de presentar algún malestar.
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