Abogados de policía de Florida afirman que no estaba obligado a detener al autor de masacre escolar
FORT LAUDERDALE, Florida, EE.UU. (AP) — Un exagente de la policía de un condado de Florida asegura que no estaba obligado legalmente a confrontar al hombre armado que asesinó a 17 personas e hirió a otras 17 hace 6 años en la Escuela Secundaria Marjory Stoneman Douglas de Parkland, argumentaron sus abogados el lunes.
Los abogados que representan al agente de la policía del condado de Broward Scot Peterson solicitaron a una jueza que desestime la demanda que interpusieron los familiares de las víctimas y sobrevivientes, aun cuando es posible que el público critique airadamente tal decisión.
El abogado Michael Piper dijo a la jueza de circuito Carol-Lisa Phillips que, de acuerdo con la ley, su cliente no puede ser demandado por lo que haya o no haya hecho durante la masacre del 14 de febrero de 2018. Se refirió a casos ante tribunales de apelación que afirman que los agentes policiales no tienen la obligación legal de proteger a otros de un daño ocasionado por terceros, y no se pueden tomar acciones legales en su contra por las decisiones que toman durante una crisis.
Piper señaló que si bien podría no ser una decisión popular, la jueza debe apegarse a la ley y desestimar la demanda, la cual pide una compensación no especificada. También existen denuncias interpuestas en contra de la Policía del Condado de Broward y de dos guardias de seguridad de la escuela.
El atacante Nikolas Cruz, un exalumno de Stoneman Douglas de 25 años de edad, cumple cadena perpetua por los asesinatos e intentos de homicidio.
“Existe una diferencia entre el deber legal y lo que supongo que describiré como expectativas sociales”, dijo el abogado del agente. Lo único que escuchará el público es que Peterson estaba uniformado y tenía un arma, señaló. Entonces “cuando enfrentaba este ataque homicida en un edificio de tres pisos, ¿no estaba obligado a detenerlo?”
“La gente está indignada” ante la noción de que un agente policial no tiene un deber, indicó Peterson. “Sí, eso es exactamente lo que estamos diciendo. Eso es exactamente lo que indica la ley”.
Pero el abogado David Brill, quien representa a las familias, dijo a la jueza que las acciones de Peterson, tanto durante como antes del tiroteo, caen fuera de la protección de la ley porque actuó de mala fe y con negligencia deliberada. Añadió que Peterson sabía que los guardias de seguridad del campus apodaban a Cruz “Crazy Boy” («Chico loco») mientras era estudiante, dos años antes de la masacre, y que el personal de la escuela lo consideraba como una persona que podría llevar a cabo un ataque armado.
Sin embargo, no hizo que Cruz fuera internado para recibir atención psiquiátrica antes de la masacre, argumentó Brill. Y poco antes del tiroteo, cuando Peterson se enteró de que a Cruz se le había visto en el campus con un bolso y una mochila, el agente no ordenó un cierre de emergencia inmediato.
“Su principal razón para estar allí era la seguridad, la salud y el bienestar de los estudiantes y el profesorado”, dijo Brill sobre Peterson. “Tenía el deber de proteger a la administración, a los profesores y a los alumnos de una serie de riesgos irrazonables, incluidos los tiradores activos”.
En junio, Peterson fue absuelto de cargos penales de negligencia hacia un menor. Era la primera vez que se acusaba a un agente de policía de Estados Unidos de no actuar durante un tiroteo en una escuela. Expertos legales dijeron que la ley que aplicaron los fiscales no fue escrita para abordar las acciones de Peterson.
Los videos de seguridad reproducidos durante ese juicio muestran que 36 segundos después de que comenzara el ataque de Cruz, Peterson salió de su oficina situada a unos 92 metros (100 yardas) del edificio de la escuela y subió a un pequeño vehículo con dos guardias de seguridad civiles que estaban desarmados. Llegaron al edificio un minuto después.
Peterson se bajó del vehículo cerca de la puerta este del pasillo del primer piso. Cruz estaba en el extremo opuesto del pasillo, disparando su fusil semiautomático AR-15.
Peterson, que no llevaba chaleco blindado, no abrió la puerta. En lugar de ello, se refugió a 23 metros (75 pies) de distancia en la alcoba de un edificio vecino, con el arma aún desenfundada. Permaneció allí durante 40 minutos, mucho después de que terminara el tiroteo y otros policías hubieran irrumpido en el edificio.
No se prevé que la jueza Phillips se pronuncie inmediatamente. Se espera que el juicio comience el próximo año, si sigue adelante.
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