Juan Cruz Mallía y lo que viene para Los Pumas: Venimos creciendo y esperamos dar un paso más
Los Pumas se medirán con Japón en la última fecha del Grupo D del Mundial de Francia. El encuentro se jugará el domingo desde las 8 de Argentina, con un historial que favorece ampliamente al elenco dirigido por Michael Cheika. En seis partidos disputados, el seleccionado argentino ganó cinco y perdió uno. En mundiales se midieron en una sola ocasión, en la Copa del Mundo de 1999 y con triunfo albiceleste por 33-12, por lo que en Nantes será la segunda vez que argentinos y japoneses se crucen en la cita mundialista. Para ambos elencos el partido es trascendental porque tanto Los Pumas como los nipones se juegan la clasificación a cuartos de final.
El cordobés Juan Cruz Mallía estuvo presente en la jornada de atención a la prensa en La Baule y se refirió al seleccionado al que enfrentarán el domingo en el Stade de la Beajoire: “Es un equipo muy prolijo, muy metódico, se mueven mucho y en defensa tienen una muy buena organización”.
Pero el back formado en Jockey CC también dio su parecer sobre algunos aspectos fuertes en el juego de Los Pumas. “La defensa viene siendo muy buena durante todo este mundial, pero tendremos que estar atentos a lo que venga a proponer Japón. En defensa nos sentimos bien, nos sentimos cómodos y, como en odo el juego, creo que venimos creciendo. Esperemos dar un paso más”, comentó.
Japón no es solo el escollo a sortear el domingo, es también el recuerdo del último mundial (jugado en ese país asiático) y la despedida en la fase de grupos. Pero al ser consultado sobre si aquella Copa del Mundo incide en lo que pueda suceder en ésta, el cordobés fue concreto: “Es un proceso diferente, hubo cambios en el medio y llegamos dos años en este nuevo proceso. Estamos construyendo algo muy bueno, hemos conseguido muy buenos resultados y vamos a seguir tratando de construir y seguir creciendo durante esta Copa del Mundo. No arrancamos bien, pero dimos pasos adelante en los últimos dos partidos. Nos queda un partido definitorio y le pasa lo mismo a los otros equipos que también tienen partidos definitorios para ver quiénes clasifican a la siguiente instancia. Ojalá que podamos dar un paso al frente, lo único que puede cambiar es lo que sigue y lo que hagamos el domingo en el próximo partido”.
“Juanchi” también fue claro al referirse a lo sucedido en el debut (la derrota dolorosa ante Inglaterra) y lo que siguió después: la necesidad de ganar todos los partidos para seguir con aspiraciones de clasificar sin depender de otros equipos. “Hicimos la autocrítica que se necesitaba, tuvimos días para pensarlo, para charlarlo y debatirlo también. A partir de eso empezamos a crecer usando eso como primer paso; quizá, no fue el mejor, pero nos ayudó a dar el segundo contra Samoa, a dar el siguiente contra Chile. Ahora, de esa manera tenemos que pensarlo y dar el paso adelante con Japón. Estoy convencido que el equipo sigue creciendo durante la semana y va a seguir creciendo el fin de semana. Estamos preparados para salir a la cancha y demostrarlo el domingo”, analizó el fullback.
Este viernes, el entrenador australiano Michael Cheika dará a conocer quiénes serán los 23 elegidos para enfrentar al seleccionado asiático el domingo. Recién entonces se sabrá si el cordobés Santiago Carreras se pondrá la 10 titular o si el centenario Nicolás Sánchez repite el rol que ocupó en el triunfo ante Chile, partido en el que el tucumano se convirtió en el máximo goleador histórico de Los Pumas.
¿Qué prefiere Mallía?. Lo que sea más conveniente para el equipo. “Intentamos llevar a cabo el plan de juego que plantean los entrenadores. En el último tiempo me ha tocado jugar más con ‘Santi’, nos conocemos un poco más y creo que por eso viene también un poco la conexión dentro de la cancha, pero si me toca jugar con ‘Nico’ intentare hacerlo de la misma manera. El plan de juego que llevamos a cabo lo entendemos todos, confiamos en ese plan de juego y lo entrenamos toda la semana”, cerró.
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