Día Nacional de la Energía Atómica: ¿cómo funciona la Central Nuclear Embalse?
La energía nuclear o atómica es la que se libera espontánea o artificialmente en las reacciones nucleares. Sin embargo, este término engloba otro significado que es el aprovechamiento energético para otros fines, tales como la obtención eléctrica, térmica y mecánica a partir de reacciones atómicas.
En el Día Nacional de la Energía Atómica, Grupo Edisur te cuenta la historia de la Central Nuclear Embalse.
Central Nuclear Embalse
La Central Nuclear Embalse es la segunda planta de su tipo construida en Argentina y tiene una potencia de 656 MWe. Está situada en la costa sur del embalse del Río Tercero y su estudio de reinversión finalizó en 1968.
La construcción inició el 7 de mayo de 1974 y cinco años después se realizó el montaje de los tubos de presión en el reactor. La primera criticidad se produjo el 13 de marzo de 1983 y el 20 de enero de 1984 comenzó su operación comercial. Se incorporó al Sistema Interconectado Nacional con más de 5.5 millones de MWh al año.
El reactor es Candu (Canadian Deuterium Uranium) y pertenece al tipo de instalaciones de tubos de presión, cuyo combustible es el uranio natural y su refrigerante y moderador el agua pesada, que a su vez es refrigerada por agua común extraída del embalse y devuelta al mismo.
La central cumple con todas las exigencias locales e internacionales y, como todas las instalaciones nucleares argentinas, cuenta con la Licencia de Operación otorgada por la Autoridad Regulatoria Nuclear.
Detalles técnicos
- Tipo de reactor: Tubos de presión (CANDU).
- Potencia Térmica: 2.064 MWt.
- Potencia Eléctrica Bruta: 656 MWe.
- Moderador y Refrigerante: Agua pesada (D20).
- Combustible: Uranio natural.
Segundo ciclo
Tras el fin de su primer ciclo operativo, el 31 de diciembre de 2015, se aplicó un proyecto de extensión de vida, que consistió en un reacondicionamiento que le permite operar por un nuevo plazo de 30 años. La central alcanzó con éxito la puesta a crítico de su reactor el 4 de enero de 2019.
Las principales actividades que se ejecutaron fueron el cambio de los tubos de presión, los generadores de vapor y las computadoras de proceso.
El proyecto dio trabajo en forma directa a más de 3000 personas y propició el desarrollo de proveedores nacionales de bienes y servicios altamente calificados.
La extensión de vida permite aportar energía en forma segura y confiable para más de tres millones de personas, diversificar la matriz energética hacia el autoabastecimiento, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mantener la fuente de trabajo para más de mil familias.
Cobalto 60
La Central Nuclear Embalse produce, además de energía eléctrica, el isótopo Cobalto 60. Se trata de un elemento de gran importancia para aplicaciones en la medicina, la investigación y la industria.
Argentina es uno de los principales abastecedores de este elemento en el mercado mundial.
#DatoEdisur: Parque La Cañada, la recuperación de un gran espacio para los cordobeses.
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